Do dogs lean on us out of dominance?
I saw a comment thread on reddit where everyone was saying how cute it is when their dogs lean on them for affection. most people said they like when their dogs lean on them, and they don’t seem to think anything of it, good or bad.
Then there were a few people who jumped in preaching Cesar-Millan talk, saying that a dog that leans on you is trying to assert his dominance. and of course this created all kinds of drama as people became overly emotional and defensive about “dominance theory.”
Here’s the thing: sometimes dogs do use their bodies to claim space or to get to an object first or to simply be in the lead. call it dominance. call it cute. call it whatever you want. It’s what dogs do.
But not a single person (except yours truly!) brought up the fact that many dogs will lean on their owners for security. They will lean on their owners because they are shy, fearful or insecure in that moment. They are not trying to dominate their owners. They are trying to feel safe.
Nine times out of 10, when dogs lean on us they really are just seeking attention. They like to be close to people. and yes, sometimes it’s rude.
Why dogs lean on us
My dogs Ace will come up and slam his side into my legs, wiggling his body into a U shape and whipping his tail every which way.
I don’t see this as dominance (although he does want my attention) or insecurity (although he does feel safer with me around). He’s just trying to connect with his best friend! και μάντεψε τι? Δουλεύει!
I always bend down and give him a good butt scratch. “Good boy, Ace!”
But there are dog owners who don’t read into anything their dogs are telling them. everything the dog does is cute or funny to them, even when the dog is trying to communicate something. To them, a dog that leans couldn’t possibly be trying to say anything other than “I love you.”
And then there are dog owners who assume every action from a dog always means the same thing. Growling always represents dominance, for example. Or a wagging tail always represents happiness. Or leaning always represents friendship. Hmm …
In order to understand our dogs, we need to pay more attention to what they are trying to communicate during each specific situation.
Dogs can certainly block us with their bodies in order to gain access to what they want, but they will also lean on us in order to feel safe.
Here are some examples of when an insecure dog might lean on his owner:
1. shy dogs will typically lean on their owners in order to feel safe
My former foster dog Cosmo was a leaner.
He would lean on me when someone came to the door or when we attended an adoption event. This wasn’t because he was trying to dominate me. He was leaning on me in order to feel more secure.
Poor Cosmo was always stressed at adoption events. His ears would be back. He would avoid direct eye contact with people. He would pant with an open mouth. usually one front paw would be raised and tucked up into his chest. sometimes he trembled. sometimes he even growled at people.
No wonder no one was very interested in him during these events!
I made sure not to give Cosmo affection when he leaned on me for security. telling him “It’s OK. Είναι εντάξει. good boy,” would only teach him to continue looking to me for security. In order to help him grow as an individual and build his confidence, I had to teach him not to depend on me so much.
So I would block Cosmo with my hip or my elbow (I was usually sitting on the floor with him). Or I would simply move away or up into a chair. He would usually shift back in order to lean on me again, and I would move away again as well. When he was relaxed and lying next to me without touching, I would pet him calmly.
Ξέρω ξέρω. some of you are thinking, “But affection does not reinforce a dog’s fears.” Αυτό είναι αλήθεια. and I’m not saying you should correct a fearful dog. just look for ways to block some habits in order to slowly help the dog move on and grow.
See my post: Does affection reward a fearful dog?
Treats and favorite toys can also be very useful to help distract an insecure dog from everything going on. You can use treats to get him to think about something else like sit or stay and build his confidence that way. sometimes I would make Cosmo lie down and stay a foot away. then he would get the treat as a reward for maintaining distance. “Wow, what a good boy! So brave!”
2. Some dogs climb into their owners’ laps in order to feel more secure
Some little dogs will climb into their owners’ laps in order to feel more secure. big dogs try this as well, but it’s usually the smaller dogs that tremble in their owners’ arms because they fear something in the environment.Αντ ‘αυτού, ο ιδιοκτήτης πρέπει να τοποθετήσει το σκυλί στο έδαφος και σιγά -σιγά να τον βοηθήσει να καταλάβει ότι τίποτα κακό συμβαίνει σε νέες καταστάσεις. Ο ιδιοκτήτης πρέπει να αγνοήσει το σκυλί ή να απομακρυνθεί όταν φουσκωθεί στα πόδια του για να πάρει πίσω. Θα πρέπει να του δώσει μια απόλαυση ή να τον πάρει μόνο όταν είναι ήρεμος ή αν η κατάσταση είναι πραγματικά επικίνδυνη για τον μικρό τύπο.
Και φυσικά, είναι σημαντικό να μην κατακλύζουμε εντελώς το σκυλί. Εάν φοβάται νέους ανθρώπους και σκυλιά, θα ήταν άδικο να τον βάλουμε στο έδαφος στη μέση ενός petsmart ή μιας έκθεσης δρόμου. Αλλά ο ιδιοκτήτης πρέπει να αναζητήσει λιγότερο “τρομακτικές” καταστάσεις πρώτα και αργά να προκαλέσει το σκυλί όλο και περισσότερο από εκεί.
Ορισμένα σκυλιά θα γίνουν ακόμη κτητικά από τους ιδιοκτήτες τους, γκρίνιαζαν και δαγκώνουν από τα χέρια των ιδιοκτητών τους, αν κάποιος φτάσει πολύ κοντά. Φυσικά θα είναι κτητικά. Δεν θέλουν να αφαιρεθούν από την “πηγή ενέργειας” τους.
Αλλά ακόμη και αυτά τα σκυλιά δεν γαβγίζουν από την κυριαρχία. Φωνάζουν μια καταιγίδα επειδή είναι ανασφαλείς. Ενεργούν αμυντικά.
Πώς μπορεί λοιπόν ένας ιδιοκτήτης να διορθώσει αυτό το πρόβλημα;
Με τον ίδιο τρόπο όπως παραπάνω. Αναζητήστε καταστάσεις που δεν είναι πολύ συντριπτικές και κρατήστε το σκυλί στο έδαφος. Η μεταφορά του δεν θα τον βοηθήσει να οικοδομήσει εμπιστοσύνη.
Τα περισσότερα μικρά παιδιά θα προσπαθήσουν αμέσως να πηδήσουν πίσω στα χέρια των ιδιοκτητών τους – τον τόπο ενδυνάμωσης τους.
Ο ιδιοκτήτης δεν πρέπει να το επιτρέψει αυτό, εκτός αν ο σκύλος είναι πραγματικά σε κίνδυνο.
Εάν ο σκύλος προσπαθεί να πηδήσει πίσω στην αγκαλιά του ιδιοκτήτη του, θα πρέπει να τον εμποδίσει με το χέρι του. Αν το κάνει στην αγκαλιά της, θα πρέπει να σταθεί και να τον απομακρύνει ή να τον βάλει στο έδαφος. Αν αρχίσει να γκρεμίζει και να γαβγίζει τους ανθρώπους από τα πόδια της, θα πρέπει να βάλει το λουρί του πάνω του και να τον προσδεθεί μακριά από αυτήν. Θα πρέπει να τον ανταμείψει όταν είναι ήρεμος και δεν γαβγίζει ή κλαίει.
Ο στόχος είναι να βοηθήσει το σκυλί να αναπτυχθεί ως άτομο, απογαλακτίζοντας τον μακριά από την εξάρτησή του από τον ιδιοκτήτη του.
Δείτε την ανάρτησή μου: Πώς να σταματήσετε το σκυλί μου να με φυλάξει.
3. Ορισμένα σκυλιά θα κρύβονται ανάμεσα στα πόδια των ιδιοκτητών τους στο πάρκο σκυλιών
Όταν τα σκυλιά κρύβονται ανάμεσα στα πόδια των ιδιοκτητών τους στο πάρκο σκυλιών, πολλοί ιδιοκτήτες ανταποκρίνονται με το σκυλί ή μιλώντας στο σκυλί.
Αντ ‘αυτού, είναι καλύτερο να βγείτε μακριά. Συνεχίστε. Μην επιτρέπετε στο σκυλί να κρύψει πίσω σας ή κάτω από σας. Βοηθήστε το σκυλί να χτίσει την εμπιστοσύνη του μειώνοντας την εξάρτησή του από εσάς.
Εάν ο σκύλος φαίνεται υπερβολικά ντροπαλός ή φοβισμένος, απλά περπατήστε μακριά από τα άλλα σκυλιά, επαναπροσδιορίστε και επιστρέψτε ξανά μετά από μερικά δευτερόλεπτα. Δεν θέλετε να συντρίψετε το σκυλί σας πάρα πολύ, αναγκάζοντάς τον να αλληλεπιδράσει από το ρόπαλο. check out the dog park during quieter hours and don’t plan on staying for long. If he plays for a few seconds and then seems overwhelmed, just quit while you are ahead. At least he played for a few seconds. That is a success.
Some dogs appreciate socializing in smaller groups just like some people like to socialize in smaller groups. Some dogs and some people get tired of socializing sooner than others. Heck, I’m one of the most introverted people I know! I can certainly relate to all those introverted dogs out there.
What have you noticed about your dog when he leans on you?
Is he usually seeking attention? Εξουσία? Ασφάλεια? probably all of the above, depending on the situation. Ενημερώστε μας στα σχόλια!
Σχετικές αναρτήσεις:
Why do dogs raise their hackles?